这段经文在说什么？
哥林多人本该跟随耶稣，却被一些与耶稣毫无相似之处的教师迷住了。他们以自己跟随了最受欢迎的教师为荣。保罗用两个比喻向他们指出：被教师迷住，而不是被他们所传的耶稣吸引，是何等愚昧和危险（哥林多前书 3:1-4）。
首先，保罗说哥林多人就像土壤。保罗撒下福音的种子，另一位教师浇灌，但使之生长的却不是他们中的任何一位。唯有上帝才带来收成（哥林多前书 3:6-7）。称赞保罗或任何教师，就好比因庄稼奇妙生长而称赞农夫一样——毫无道理。哥林多人是上帝工作的结果，不是人的本事。
接着，保罗转用建筑的比喻。他说哥林多人就是上帝的殿（哥林多前书 3:9,16）。在以色列的历史中，圣殿是上帝的居所，是人遇见并敬拜他的地方。但以色列人信靠必死的人，把污秽的偶像带进这为上帝独有而设的圣殿。于是上帝派巴比伦来焚烧以色列的圣殿，为要洁净其中的污秽（耶利米书 52:12-13）。如今，上帝正藉着保罗和其他教师传讲福音，在哥林多人中间建造他纯洁的殿。保罗警告说，任何建立在地上智慧而非耶稣福音之上的教导都是一种玷污。当耶稣再来时，同样的洁净也会临到他们（哥林多前书 3:17）。他们凡建立在某位教师或领袖之上、超过单单信靠耶稣的一切，都将被烧尽、被洁净（哥林多前书 3:10-15）。
保罗针对的是几位因自己在建立哥林多教会中所起的作用而自夸的教师。但保罗与他们不同，他并不在意受不受欢迎。他所做的不是为了得他们的称赞，而是为了得上帝的称赞。保罗知道自己最终要向上帝交账，而不是向哥林多人交账（哥林多前书 4:3-5）。
保罗单单渴慕上帝的称赞，这与哥林多教会中某些领袖和跟随他们的人恰恰相反。那些人活得像君王一样，利用福音来致富、来博取声望（哥林多前书 4:8）。但保罗表明，他和像他一样的教师是效法耶稣谦卑的榜样。他们不是拿福音来玩人气的游戏，而是甘心乐意地为福音面对贫穷、饥饿、无处栖身和死亡（哥林多前书 4:9-12）。保罗请哥林多人把他的生活与那些被玷污的教师的生活作个对比（哥林多前书 4:13）。他们应当效法那位最像耶稣的人。
为了帮助他们看清这是什么样子，保罗打发提摩太前去——他在信仰上亲爱的儿子。提摩太就是跟随耶稣的活生生的榜样。他会活出保罗一直呼召他们去追求的谦卑、顺服和忠心（哥林多前书 4:17-21）。
福音在哪里？
哥林多人正处在跟随一些与耶稣毫无相似之处的教师的危险中。我们常常犯同样的错误。我们衡量一位教师，看的是他的教会有多气派、他的讲道有多深奥、他的生活和事工看起来有多成功。但保罗告诉我们唯一的标准，是耶稣那卑微、谦和的一生和他的死。
耶稣活着、死去，单单为了上帝的称赞。当众人高喊“和散那”求他拯救时，他没有因此自我膨胀；当众人怒吼“把他钉十字架”定他死罪时，他也没有因此挫败灰心。他将自己的生与死完全建立在上帝对他的称许之上——上帝说：“这是我的爱子”（马可福音 1:11）。
为了讨那位称他为“儿子”的喜悦，他忍受饥饿、无处栖身。他被讥笑时，并不报复（彼得前书 2:23）。人咒骂他，他却以祝福回应；那些迫害他、折磨他直至处死他的人，他也饶恕了（路加福音 23:33-34）。然而他对上帝忠心的服侍得到了赏赐。上帝使耶稣从死里复活，使他成为全天上称颂的对象（彼得前书 3:22）。
耶稣用他的一生和他的死，为他的百姓奠定了根基。上帝为他的教会预备美好的教师，他们传讲耶稣，也活得像耶稣。他打发了保罗，保罗又打发了提摩太。正如提摩太效法保罗、保罗效法耶稣，我们也必须跟随那些生命与耶稣相像的教师。不要跟随为博取声望而活的教师。要跟随那些单单为上帝的称赞而活的人，他们跟随耶稣，即使这带来羞辱也不退缩。他们像看顾庄稼一样照料你，也确保自己用最好的材料在你里面建造一个能够存留的信心（希伯来书 13:17）。
因为当我们把生命建造在耶稣身上时，我们也会在天上得到称赞。即使跟随耶稣变得不受欢迎、令人羞辱，从上帝而来的称赞也永远胜过人的称赞（提摩太后书 4:7-8；使徒行传 5:29）。当我们单单把生命建造在耶稣这根基上，我们就会与他一同受羞辱，因为我们知道我们必与他一同得那天上的赏赐。
亲自来看
我祈求圣灵开你的眼睛，让你看见那位使你成为他殿宇、又赐下教师帮助你成长的上帝。也愿你看见耶稣就是那位可以让你把生命建造其上的根基。