发生了什么？
哥林多是一座热衷于敬拜众神的城市。哥林多人与这些神相交的方式之一，就是在庙宇的筵席上献祭。这些筵席不只是吃饭，更是敬拜。若你在庙里吃饭，你不只是在用餐——你是在与一位神同席。如今，作为耶稣的门徒，哥林多的基督徒来到一张新的席前，与祂相交。但教会中出现了不合。有些人觉得自己有自由继续参加这些拜偶像的筵席。另一些人则拒绝吃市场上出售的肉，因为任何与异教节庆有关的联系都会使他们良心不安。这些对祭偶像之物的不同看法，正在教会中造成分裂，也损害了与耶稣的相交。
使徒保罗吩咐那些觉得可以自由吃祭肉的人，为了别人的缘故限制自己的自由。有些信徒觉得可以自由吃祭偶像的食物，因为他们知道：虽然有些灵界的存在借着偶像崇拜不当地接受人的敬拜，但唯有一位至高的创造主上帝——在耶稣里显明出来——创造了万有（哥林多前书 8:4-6）。因此，既然万物都是上帝所造，他们就可以享用祂所造的一切，包括祭偶像的肉（哥林多前书 10:26）。然而，哥林多教会中许多人从小就在这些偶像的环境中长大，任何与那些筵席相关的联系都会使他们良心不安（哥林多前书 8:7）。如果他们看见其他基督徒吃祭偶像的肉，他们可能会以为自己也可以自由地与异教的神相交（哥林多前书 8:8-12；10:28）。所以保罗命令那些觉得可以自由吃的哥林多人，要以爱待弟兄姊妹，限制自己，免得使别人跌倒（哥林多前书 8:13；10:23-31）。因为爱会自觉地限制自己的自由，好使别人得救。
既然保罗要求那些有这知识的哥林多人限制自己的自由，他就先说明自己是如何限制自己的。作为使徒和传道人，保罗有自由和权利从教会得到工作上的供应（哥林多前书 9:1-12）。然而他没有使用这自由，反而选择自食其力，好让他可以免费传福音（哥林多前书 9:13-18）。既然保罗除了上帝以外不必向任何人交账，他就不受一切律法和习俗的约束。然而，当保罗与犹太人在一起时，他限制自己的自由，按犹太律法饮食。当他与外邦人在一起时，他就放下犹太人的饮食规条，与他们同吃（哥林多前书 9:19-23）。他在爱中限制自己的自由，好使别人得救。保罗又以运动员作为限制自由的另一个例子。运动员自觉地限制自己的自由，为要操练身体以赢得奖赏。对保罗来说，奖赏就是尽可能多地救人，所以他甘心限制任何自由，为要赢得他们（哥林多前书 9:24-27）。
接着保罗从以色列的历史中举例，说明与上帝相交和与偶像相交是不能并存的。以色列人从埃及的奴役和偶像崇拜中被释放之后，在旷野中与上帝相交。上帝用从天而降的神奇粮食养活他们，又使水从磐石流出（哥林多前书 10:1-4）。这是与上帝共享的属灵筵席。然而不久之后，以色列人却造了一个偶像，举行异教的节庆。这导致了他们的灭亡（哥林多前书 10:5-7）。保罗把这事与哥林多人联系起来。他们在主的晚餐中确实与上帝共享属灵的筵席（哥林多前书 10:16-17）。如果他们又去与异教偶像一同吃喝，就是重犯以色列人的错误，也面临同样灭亡的危险（哥林多前书 10:12、21-22）。保罗用这些例子既是警告，也是勉励哥林多的信徒。他们并不是唯一面对这种挣扎的人。上帝百姓的历史充满了这样的试探。而上帝借着赐下与祂真实的相交，为他们开了一条出路，脱离与偶像的相交（哥林多前书 10:11-13）。
福音在哪里？
保罗告诉哥林多人要效法他，正如他效法基督（哥林多前书 11:1）。基督的榜样就是：真正的爱，就是为了别人舍下自己的自由。
没有人比耶稣更自由。祂是永恒无限的上帝。然而，为了我们的缘故，祂舍下自己的自由，活在人的软弱、贫穷和饥饿之中。全宇宙的至高主宰成了仆人，为要拯救我们（腓立比书 2:5-8）。耶稣不仅以人的身份活着——祂也以人的身份死去。祂把自己的身体和血赐给我们，好使我们在祂里面真正与上帝相交（约翰福音 6:54-57）。
耶稣一直将自己赐给祂的百姓。在旷野养活以色列人的正是祂。祂是那赐水给他们的磐石，也是养活他们、从天而降的粮（哥林多前书 10:4；约翰福音 6:51）。如今，借着主的晚餐，耶稣再一次将自己赐给我们。我们每次拿起饼和杯，就是与耶稣相交（马太福音 26:26-28）。在这与上帝共享的筵席中，我们与祂合一，也彼此合一（哥林多前书 10:16-17）。
这就是保罗吩咐哥林多人不要损害这份联合的原因。如果你已经在耶稣的席上有了座位，你为什么还要坐在别的席上呢？如果祂已呼召你与上帝自己相交，你为什么还要寻求与任何次等之物相交呢？
保罗劝勉他们——也劝勉我们——不要自私地使用自己的自由，而要出于彼此相爱舍下自己的自由（哥林多前书 10:31-33）。你或许有自由去享受上帝美好的恩赐，而别人却在这事上挣扎。但在基督里，你有更大的自由，可以舍下任何会使别人陷入挣扎的事。所以，让我们放下任何会损害我们与耶稣、与彼此之间合一的事（歌罗西书 3:5-11）。让我们像运动员一样，以忍耐奔跑这场赛程，因为我们知道我们所追求的奖赏是真实而值得的。我们放下一切，为要得着那奖赏——与耶稣自己相交。
亲自看见
我祈求圣灵开你的眼睛，让你看见那位呼召祂的百姓与祂深深相交的上帝。也愿你看见耶稣，就是那位舍弃一切、好让你与祂的生命有份的主。