发生了什么？
以色列人未能进入应许之地，上帝也宣告年长的那一代必死在旷野之后（民数记 14:22-23），上帝立刻转向那将来有一天要回归的年轻一代。祂赐给他们关于进入那地之后献祭的命令（民数记 15:2-3）。这是上帝无声的保证：这份关系并没有结束。那使人得以赎罪的献祭制度（利未记 1-7）仍将伴随他们进入那地。以色列仍然是上帝所定意要他们成为的祭司之国（出埃及记 19:6）。
有那么一刻，情况似乎真的在好转。百姓甚至遵行了上帝的命令，将一个违犯安息日的人处死（民数记 15:32-36）。以色列似乎正重新走回顺服的路上，但这份平静并没有持续多久。
三个利未人——可拉、大坍和亚比兰——联同二百五十名会众的首领起来挑战摩西和亚伦（民数记 16:1-3）。他们的抱怨听起来很属灵：“我们都是圣洁的。”但民数记清楚表明，他们的叛乱不是针对摩西，而是针对上帝自己（民数记 16:11）。这些人忘记了：虽然全以色列都是祭司的百姓，上帝却仍然拣选了亚伦的家族担任祭司的职分（民数记 16:5-7；出埃及记 28:1）。
接下来发生的事显明：当人强夺上帝并未赐下的祭司职分时，会有什么结局。这些叛乱者拿起香炉，试图按自己的方式登入上帝的面前（民数记 16:17-18）。但他们这样做的时候，脚下的地裂开，把他们活活吞了下去（民数记 16:31-33）。他们没有上升到更高的属灵境地，反而下到阴间——死人的所在。跟随他们的那二百五十人被耶和华那里出来的火烧灭（民数记 16:35）。他们想要抓住上帝的祭司职分，结果却被死亡抓住。
然而，假的祭司职分崩塌之际，真正的祭司却显明出来。当瘟疫因这场叛乱在营中蔓延时（民数记 16:46），亚伦拿起他的香炉——就是上帝命他拿的那个香炉——跑到百姓中间。他站“在活人与死人之间”，瘟疫就止住了（民数记 16:47-48）。这其中的分别再明显不过。叛乱者的香炉通向阴间；上帝所拣选之祭司的香炉却通向生命。上帝不是借着政治权势或自我抬举来证实亚伦的祭司职分，而是借着祂所任命的那一位赐下生命来证实。
以色列是祭司之国。但他们不是靠自己夺取权柄而成为祭司的。他们是站在上帝所拣选的祭司之下，才成为祭司的。他们唯有这样才能被带到上帝面前。他们唯有这样才能活着。
福音在哪里？
这个故事为耶稣铺设了舞台。像亚伦一样，耶稣是上帝所任命、站在生与死之间的祭司（希伯来书 4:14）。祂是那位代求者，是那位事奉被上帝所认可的，也是那位把上帝的百姓带进祂面前的。
但耶稣所做的，是亚伦永远做不到的。叛乱者被阴间吞没，而耶稣却甘愿进入阴间。祂下到死亡的深处，然后从其中复活，带着复活的生命一同出来（罗马书 6:9-10）。亚伦只是暂时止住了一场瘟疫，耶稣却永远打破了罪与死亡的权势（希伯来书 2:14-15）。
以色列的叛乱是拒绝接受上帝所拣选的祭司。人类也做了同样的事。但地并没有张口吞灭我们，反倒是耶稣献上自己，替我们进入死亡，又从死亡中升上去。因为祂是上帝所拣选的祭司，祂那赐生命的代求就大有功效。祂的祭司职分正是上帝使我们得以亲近祂的途径。
福音还不止于此。这位站在生与死之间的耶稣，也使我们成为祭司之国（启示录 1:5-6）。我们不是为自己抢夺祭司的职分；我们是在祂的权柄之下，作为恩赐领受它。我们分享祂的生命。我们分享祂与上帝的亲近。我们也分享祂向世界所作的事奉。
叛乱者向上抓取，却被拉下阴间；耶稣却降下来，为要把我们提升上来。祂使我们从死亡中复活，把我们带到祂生命的山上（以弗所书 2:6）。在祂里面，我们终于成为上帝所应许的那祭司的百姓。
亲自来看
我祈求圣灵开启你的眼睛，使你看见这位任命我们真正所需之祭司的上帝；也使你看见耶稣就是那位真祭司——祂站在活人与死人之间，下到阴间又再复活，并在生命的山上使我们成为祂的祭司之国。