Was geschieht hier?
Gott befiehlt Israel, heilig – also abgesondert – zu sein wie er. Gott ist nicht wie die anderen Götter der Völker. Er ist nicht hinterlistig, mörderisch oder neidisch, und er beutet niemanden sexuell aus. Er ist nicht grausam, gleichgültig oder auf sich selbst bezogen. Gott ist vollkommen abgesondert von der Bosheit und dem Tod, den sie in die Welt bringt. Wenn Gott also sagt: „Seid heilig, denn ich bin heilig“, dann ruft er Israel dazu auf, sich abzusondern von den bösen Völkern ringsum – und darin widerzuspiegeln, wie er ist.
Das ist der Herzschlag von 3. Mose 19–20. Israel ist eingeladen, im Land Kanaan ein neues Eden zu verkörpern – einen Ort, an dem Gott wohnt, das Leben aufblüht und Menschen gedeihen. Doch dieses Eden wird inmitten von gewalttätigen, ausbeutenden und todgetränkten Kulturen bestehen. Um in diese vom Tod durchtränkten Länder Leben zu bringen, muss Israel anders leben. Es muss heilig sein, abgesondert.
Das Kapitel beginnt damit, die Zehn Gebote noch einmal aufzugreifen und zu erweitern (3. Mose 19,1-18). Die ersten zehn Gebote, die Gott seinem Volk gab, geben den Rahmen dafür vor, wie man abgesondert sein kann wie Gott. Die Zehn Gebote beginnen damit, dass Gott Israel für sich beansprucht, nachdem er es aus dem Volk Ägypten und von seinen Göttern gerettet hat (2. Mose 20,2). Nun sollen sie ihm gleichen, weil sie ihm gehören. Indem sie ihre Eltern ehren, den Sabbat halten und sich weigern, an Abgötterei teilzunehmen, verkörpert Israel eine Lebensweise, die abgesondert ist von ihren bald benachbarten Kanaanitern (3. Mose 19,1-8). Indem sie sich um die Armen, die Fremden und ihre israelitischen Nachbarn kümmern, beginnen sie, einander so abgesondert zu behandeln, wie Gott sie behandelt (3. Mose 19,9-18). Jedes Gebot formt eine Gegenkultur zu den gewalttätigen Reichen Kanaans. Wo die Völker lügen, stehlen und ausbeuten, soll Israel wahrhaftig, großzügig und gerecht sein. Wo die Völker niederreißen, soll Israel aufbauen. Sie sollen das Bild ihres heiligen Gottes tragen, der Ordnung bringt, nicht Chaos; Leben, nicht Tod.
Israels Auftrag, sich von den bösen Völkern abzusondern, gilt nicht nur für ihr moralisches Handeln, sondern auch für die ganz alltäglichen Dinge des Lebens. Sie sollen bei der Herstellung von Kleidung nicht zwei Stoffarten vermischen. Sie sollen bei der Zucht nicht zwei Tierarten vermischen. Sie sollen beim Aussäen eines Feldes nicht zwei Saatarten vermischen (3. Mose 19,19). All diese Vorschriften machen deutlich: Israel soll sich nicht mit den Völkern vermischen, sondern von ihnen abgesondert sein – ohne Kompromisse. Israels Identität soll keine Mischung aus der Kultur der Kanaaniter und Gottes Geboten sein. Sie dürfen die Wege des Todes nicht mit den Wegen des Lebens vermischen. Selbst das Bebauen des Feldes oder das Anziehen der Kleidung wird zur täglichen Erinnerung: „Wir sind abgesondert.“
Dieser Gedanke setzt sich in den Geboten über die Obstbäume im Land fort (3. Mose 19,23–25). Wenn Israel Kanaan betritt, soll es in den ersten drei Jahren nicht von neu gepflanzten Bäumen ernten. Im vierten Jahr gehört die Frucht Gott; sie wird heilig, indem sie ihm als Gabe dargebracht wird. Erst im fünften Jahr darf Israel davon essen. Selbst der Boden Kanaans – einst durchtränkt von den Praktiken der Völker – muss heilig gemacht werden, bevor Israel seinen Ertrag genießen kann.
All das wird geboten, weil die Völker, die Israel verdrängen soll, von unsagbarer Bosheit erfüllt sind. Diese Kulturen praktizieren Kinderopfer: Sie töten ihre eigenen Söhne und Töchter, um die Gunst ihrer Götter zu gewinnen (3. Mose 20,1–5). Ihre sexuellen Praktiken waren nicht nur unmoralisch, sondern zerstörten die Zivilisation – Inzest, Ehebruch, sexuelle Beziehungen zu Tieren und andere Übertretungen, die Familien zerbrachen und Gemeinschaften zerfraßen (3. Mose 20,10–21). Das waren nicht bloß private Sünden; es war gesellschaftsprägendes Böses, das ganze Kulturen in den Zusammenbruch und ins Gericht führte.
Gottes Antwort ist unmissverständlich: Wenn Israel dieselben Praktiken übernimmt, wird es dasselbe Schicksal treffen. „Ich werde mich gegen ihn wenden und ihn aus seinem Volk ausschließen“ (V. 3). Wenn sie die Wege des Todes wählen, werden sie abgesondert – nicht zum Leben, sondern zu demselben Schicksal wie die Völker. Sie können sich für Gott absondern oder sich von Gott absondern. Sie können sich von den Völkern absondern oder sich in die Völker hinein absondern. Heiligkeit ist nicht optional. Es geht um Leben oder Tod.
Wo ist das Evangelium?
Das ist die Geschichte, in die Jesus hineintritt. Als Jesus mit seiner Predigt beginnt, nimmt er diesen Abschnitt auf: „Tut Buße, denn Gottes himmlisches Reich ist nahe“ (Matthäus 4,17). Er kündigt ein neues Reich an – ein neues, heiliges Eden –, das in eine Welt einbricht, die noch vom Tod und von den gewalttätigen Göttern der Völker beherrscht wird. Jesus ist der heilige Gott, der nahekommt. Er ist nicht mit Sünde vermischt. Er beutet nicht aus, betrügt nicht und zerstört nicht. Er ist vollkommen abgesondert – und dennoch kommt er zu denen, die ausgeschlossen waren.
Wir waren die, die vom Garten abgesondert wurden, gefangen in den Ländern des Todes. Wir waren in dieselben Sünden verstrickt: Abgötterei, Ungerechtigkeit und Unmoral. Doch Jesus kam zu denen, die abgesondert von ihm lebten. Er lebte ein heiliges Leben und spiegelte den abgesonderten Charakter Gottes vollkommen wider. Und dann ging er in Liebe an den äußersten Ort unserer Trennung. Er trat an die Stelle, an der wir alle ausgeschlossen sind: in das Grab selbst.
Dort begegnete der Heilige dem Unheiligen. Und anstatt von Gott abgesondert zu werden, brachte er uns Gott nahe. Er machte uns heilig, sonderte uns ab, damit wir in Gottes neues Reich zurückgeführt werden, das er aufbaut. Durch seinen Geist lebt Jesus nun in uns, wie Gott einst in Eden und im Tabernakel wohnte. Durch seinen Geist verwandelt er uns, damit wir Gottes heiliges Bild widerspiegeln.
In ihm abgesondert, werden wir nicht länger von den Todeswegen der Völker bestimmt, sondern von Gottes Leben. Wir werden zu lebendigen Spiegeln seiner Heiligkeit – wir bringen Wahrheit, wo Betrug ist, Großzügigkeit, wo Ausbeutung ist, und Leben, wo Tod ist. In Jesus schafft Gott noch immer ein heiliges Volk, abgesondert, um der Welt seinen Charakter widerzuspiegeln.
Sieh es selbst
Ich bete, dass der Heilige Geist dir die Augen öffnet, damit du den Gott siehst, der von allen anderen Wesen abgesondert ist. Und dass du Jesus als den erkennst, der uns nahegekommen ist, um uns abzusondern, damit wir heilig werden wie er.