Was geschieht hier?
Nachdem die Stämme rund um das Tabernakel geordnet und bereit sind, ins Land Kanaan aufzubrechen, richtet sich der Blick nun auf die Leviten. Gott hat sie für eine besondere Aufgabe ausgewählt: Sie sollen das Tabernakel pflegen, tragen und wieder aufbauen, während Israel unterwegs ist (4. Mose 3,5-10). Ihre Arbeit ist heilig und unverzichtbar. Das Tabernakel ist das sichtbare Zeichen der Gegenwart Gottes – die Wiederherstellung von Eden mitten in Wüste und Krieg. Es muss beschützt, bewahrt und treu dorthin gebracht werden, wohin Gott führt.
4. Mose 3 teilt die Leviten in drei Sippen ein – Kehat, Gerschon und Merari –, jede mit eigenen Aufgaben. Die Kehatiter tragen die heiligsten Gegenstände aus dem Inneren des Zeltes (4. Mose 3,27-32; 4,4-15). Die Gerschoniter sind für die Vorhänge und Decken des Zeltes verantwortlich (4. Mose 3,21-26; 4,24-28). Die Merariter kümmern sich um die Rahmen, Sockel und Bauteile (4. Mose 3,33-37; 4,29-33). Jede Sippe lagert auf einer anderen Seite des Tabernakels und bildet so einen heiligen Ring um die Gegenwart Gottes (4. Mose 3,23.29.35).
Mose, Aaron und seine Söhne – die Priester Israels – lagern am Eingang des Zeltes auf der Ostseite (4. Mose 3,38). Von dort aus beaufsichtigen sie den ganzen Ablauf. Während Israel durch feindliches Gebiet zieht, sorgen diese eingesetzten Diener dafür, dass die Wohnung Gottes niemals von Tod oder Unreinheit berührt wird. Die Leviten sind keine Kampftruppe wie die anderen Stämme. Sie treiben die Völker nicht aus. Stattdessen bringen sie das Leben Gottes hinein. Sie bewahren und beschützen die Gegenwart des Lebens mitten in einer Welt, die vom Tod erfüllt ist, damit sich blühendes Leben ausbreiten kann.
Doch diese priesterliche Berufung ist auch mit der Erlösung Israels verbunden. Als Gott Israel aus Ägypten befreite, nahm er jeden erstgeborenen Sohn für sich in Anspruch (2. Mose 13,1-2). In der letzten Plage brachte Gott die Erstgeborenen Israels durch das Blut des Pessachlammes in seine Familie – aber nicht, damit sie für sich selbst leben. Sie waren mit einem Lösegeld erkauft worden. Nun gehörten sie Jahwe. Ganz Israel war durch die Bundeszeremonie des Pessachmahls aus dem Haus des Pharao in das Haus Gottes überführt worden.
Anstatt nun von jedem erstgeborenen Sohn den Dienst am Tabernakel zu verlangen, erlöst Gott sie noch einmal – diesmal, indem er an ihrer Stelle den Stamm Levi aussondert (4. Mose 3,11-13.40-51). Jeder Levit tritt an die Stelle eines erstgeborenen Sohnes Israels. Doch es gab mehr Erstgeborene als Leviten. Die übrigen 273 Erstgeborenen wurden durch eine Zahlung von fünf Schekel für das Tabernakel vom Dienst am Tabernakel losgekauft (4. Mose 3,46-47). Die Leviten werden anstelle der Erstgeborenen dienen. Durch diese Erlösung macht Gott deutlich: Ganz Israel gehört ihm. Sie waren Sklaven in Ägypten, aber jetzt dienen sie dem lebendigen Gott. Der Dienst der Leviten ist eine ständige Erinnerung daran, dass Israel ein erlöstes Volk ist, ausgesondert, um die Gegenwart Gottes in ein Land zu tragen, das von Finsternis beherrscht wird.
Wo ist das Evangelium?
Die Erlösung der Erstgeborenen durch die Leviten weist voraus auf das, was Jesus für uns getan hat.
Wie Israel waren auch wir Sklaven – nicht Ägyptens, sondern der Sünde und des Todes. Doch Jesus, der wahre erstgeborene Sohn Gottes, kam, um uns zu retten. Er gab sich selbst als das größere Pessachlamm und brachte uns durch seinen Leib und sein Blut in die Bundesfamilie Gottes. Damit kaufte er uns mit einem Lösegeld aus der Sklaverei heraus und machte uns zu seinem Eigentum (Kolosser 1,13-14).
Jesus ist auch unser wahrer Hoher Priester. Wo die Leviten an der Stelle der Erstgeborenen Israels dienten, dient Jesus an der Stelle von uns allen. Er tritt für uns ein, dient vor Gott für uns und bahnt uns den Weg, in der Gegenwart Gottes zu leben. Doch er tritt nicht nur an unsere Stelle, um heiligen Raum zu bewahren – er macht uns heilig, geweiht und rein. Er macht uns zu Söhnen, Töchtern und Priestern Gottes (1. Petrus 2,9).
Durch seine Auferstehung bildet Jesus eine neue Familie – ein Volk, das ganz zu Gott gehört, ausgesondert, um ihm zu dienen und seine Gegenwart in die Welt zu tragen. Wie die Leviten kümmern wir uns nun um das Heilige. Wir tragen keine Zeltstangen oder Vorhänge des Tabernakels, sondern wir tragen den Geist Gottes selbst. Wir sind wandernde Heiligtümer und schließen uns Jesus in seiner Mission an, Leben dorthin zu bringen, wo einst der Tod war.
Sieh selbst
Ich bete, dass der Heilige Geist dir die Augen öffnet, damit du den Gott siehst, der sich ein Volk erlöst, um seine Gegenwart zu tragen. Und dass du Jesus als den erstgeborenen Sohn und Hohen Priester siehst, der dich aus der Sklaverei rettet, dich heilig macht und dich einlädt, die Gegenwart Gottes in jeden Winkel der Welt zu tragen.