Que se passe-t-il ?
Depuis le tout début, le dessein de Dieu a été d'habiter avec son peuple et de répandre sa vie et son épanouissement dans le monde. Éden fut le premier espace saint, où Dieu marchait avec Adam et Ève et leur ordonna d'être féconds, de se multiplier et de remplir la terre de sa vie (Genèse 1.28). Cette mission fut renouvelée à travers Abraham, dont Dieu promit que la famille hériterait d'un pays et deviendrait une bénédiction pour toutes les nations (Genèse 12.1-3).
Maintenant, dans le Lévitique, la présence de Dieu a rempli le tabernacle — un nouvel Éden planté au milieu de son peuple pendant qu'il chemine vers la Terre promise à Abraham. Mais ce pays est déjà envahi par des nations gouvernées par le serpent. Ces nations remplissent la terre non pas de vie, mais de mal et de mort. Pour ramener l'épanouissement dans sa création, Dieu dit trois fois à Israël dans Lévitique 17-18 de ne pas vivre comme vivent les habitants du pays (17.7 ; 18.3, 24). Son peuple doit être différent — saint comme lui est saint.
Premièrement, Israël ne doit pas sacrifier aux démons comme le font les nations (17.7). Lorsqu'ils versent le sang dans un culte païen, ils s'unissent aux puissances démoniaques qui gouvernent les nations. Mais le sang d'Israël n'appartient qu'à Dieu. Le sang, c'est la vie (17.11), et la vie est le don de Dieu. Les sacrifices d'Israël devaient être apportés au tabernacle, où le sang pouvait purifier, couvrir et restaurer la communion avec le Dieu qui les délivre de la mort.
Deuxièmement, Israël ne doit pas se servir de son corps comme le font les nations (18.6-23). Les peuples environnants pratiquaient l'immoralité sexuelle sans limite : inceste, adultère, actes homosexuels et même bestialité. Leur sexualité corrompue rappelle les « fils de Dieu » et les « filles des hommes » qui se mêlèrent les uns aux autres dans Genèse 6, remplissant le monde de violence et de corruption, ce qui poussa Dieu à envoyer le Déluge. Israël ne doit pas répéter ce schéma. Leur sexualité devait refléter l'ordre de Dieu, sa fidélité et son don de la vie.
Tout l'enjeu est qu'Israël devait être saint — mis à part des nations, distinct d'elles. Dieu voulait susciter un peuple capable de répandre sa vie et son épanouissement, et non la mort et le mal du serpent. Sa présence dans le tabernacle et dans le pays serait la semence d'un nouvel Éden qui pourrait un jour bénir le monde entier.
Où est l'évangile ?
Jésus accomplit ces chapitres en étant le Saint qui met à part un nouveau peuple dans la vie de Dieu.
Le Lévitique interdisait à Israël de boire du sang parce que la vie était dans le sang et qu'il appartenait à Dieu (Lévitique 17.11). Mais Jésus fait quelque chose d'étonnant : il ordonne à ses disciples de boire son sang (Jean 6.53-56). Pourquoi ? Parce que son sang n'est pas comme le sang animal qui appartient à Dieu seul, ni comme le sang consommé dans les rituels païens qui unissait les gens aux démons. Son sang *est* la vie de Dieu, librement donnée et partagée. En buvant son sang, nous sommes unis à sa vie éternelle, consacrés et rendus saints dans la présence de Dieu.
Là où les nations ont déformé la sexualité, Jésus a incarné la fidélité de l'alliance. Il s'appelle lui-même l'époux (Marc 2.19 ; Jean 3.29), donnant sa vie pour purifier et présenter son peuple comme une épouse pure (Éphésiens 5.25-27). Son mariage avec l'église accomplit ce que les mariages d'Israël devaient représenter : l'amour de Dieu qui garde l'alliance.
Et là où Israël a échoué à être distinct, Jésus crée un nouveau peuple qui est saint comme lui est saint. Par son Esprit, il nous sépare des puissances des ténèbres et fait de nous le nouveau sacerdoce de Dieu, chargé à nouveau de répandre la vie et la sainteté dans le monde (1 Pierre 2.9).
Le dessein de Dieu, depuis Éden jusqu'à Abraham et au Lévitique, s'accomplit en Jésus. Il est le Saint qui nous donne sa propre vie afin que, par lui, la présence et l'épanouissement de Dieu remplissent à nouveau la terre.
Voyez par vous-même
Je prie que le Saint Esprit ouvre vos yeux pour voir le Dieu qui appelle son peuple à être saint et distinct des nations. Et que vous voyiez Jésus comme celui qui vous donne son sang, vous remplissant de sa vie éternelle et vous rendant saints afin que vous puissiez répandre la présence et l'épanouissement de Dieu dans le monde.