O que está acontecendo?
Os coríntios estão competindo e se dividindo por causa daquilo que deveria uni-los: os dons espirituais. Isso acontece porque o passado pagão lhes deu uma visão distorcida dos dons espirituais. Os deuses pagãos eram representados em imagens poderosas conhecidas como ídolos, que retratavam as habilidades singulares que os tornavam divinos (1 Coríntios 12.1-2). Os adoradores pagãos se esforçavam para se tornar como esses ídolos sobre-humanos por meio dos próprios feitos grandiosos. Eles acreditavam que deuses diferentes concediam poderes diferentes, ou dons espirituais, aos seguidores favoritos. As pessoas competiam por esses dons divinos, que poderiam permitir que se tornassem como os deuses.
Essa mentalidade se infiltrou na igreja, e o apóstolo Paulo procura corrigi-la. Pois, à medida que os pagãos coríntios começaram a ver e a seguir Jesus, tornaram-se como ele. Receberam o Espírito dele e, com ele, a capacidade de ser como Deus no mundo. O Espírito de Deus os capacitou a edificar entre eles o corpo de Jesus, à medida que ouvem a voz de Deus, realizam milagres e falam as palavras dele às nações (1 Coríntios 12.4-5). Paulo chama esses sinais exteriores do relacionamento divino interior de dons do Espírito. Os dons espirituais revelam Jesus à igreja e a edificam à imagem de Jesus (1 Coríntios 12.6-10).
Mas, em vez de usar esses dons para edificar a igreja na semelhança de Cristo, os coríntios estavam dividindo a igreja por causa de quem tinha os maiores dons. Viam os dons como formas de provar que eram melhores que os outros e mais próximos de alcançar a divindade. Paulo, porém, os lembra de que o Espírito não é dado individualmente para a edificação de um só, mas é dado coletivamente a todos os crentes para a edificação da igreja (1 Coríntios 12.11-13).
Paulo explica que não há lugar para competição na igreja. Para eles, há um só Deus, que dá o próprio Espírito ao povo. Ele é a única fonte de todas as capacidades espirituais, e ele dá o seu Espírito a cada membro da igreja, não apenas a uns poucos escolhidos e privilegiados. O Espírito não deu o mesmo dom a todo cristão. Isso não acontece porque esses dons ou esses crentes tenham menos valor, mas porque a igreja precisa de muitos dons diferentes para funcionar bem. O mesmo vale para o corpo humano. Se tivéssemos apenas olhos, não poderíamos ouvir. Se tivéssemos apenas ouvidos, não poderíamos sentir cheiros. Há enormes diferenças entre as partes do corpo, mas cada uma é necessária e importante. Algumas partes do corpo podem parecer mais importantes, mas não conseguem funcionar sem o restante do corpo. O olho pode ter um lugar de honra no corpo, porque tem o dom inestimável da visão. Mas ele é inútil se não estiver ligado a um corpo. Por outro lado, há partes do corpo que parecem menos honrosas ou mais fracas. Mas são elas que fazem o corpo funcionar e o mantêm unido. É uma boa notícia que nem todos tenham os mesmos dons. Em vez de usar os dons para criar hierarquias e divisões, os coríntios deveriam usá-los para unir e edificar a igreja.
Nesse sentido, Paulo diz que os dons mais desejáveis não são os que exaltam o indivíduo de forma egoísta, mas os que exaltam com amor o corpo inteiro (1 Coríntios 12.31). O dom mais desejável é o amor. Os pagãos acham que os grandes feitos que os engrandecem e os tornam como os deuses são mais desejáveis. Mas Paulo diz que o que mais nos torna semelhantes a Deus é o amor uns pelos outros. Se realizarmos os feitos mais extraordinários sem usá-los para edificar a igreja com amor, não nos tornaremos como Jesus (1 Coríntios 13.1-3). Os verdadeiros dons espirituais revelam o amor de Jesus e formam a igreja à imagem de Jesus.
Onde está o Evangelho?
A boa notícia sobre os dons espirituais é que os pagãos estavam errados. Não precisamos subir ao céu para ser como Deus. Ao contrário, Deus desceu à terra para nos tornar semelhantes a ele. Jesus está no meio do povo dele, enquanto o seu Espírito nos capacita a viver como o corpo dele no mundo (Gálatas 2.22). Não precisamos tentar conquistar algo superando uns aos outros com os nossos dons. Isso porque Jesus já nos deu o maior dom. Jesus nos deu o seu amor, nos convidou para fazer parte do seu corpo e está nos tornando semelhantes a ele por meio do Espírito Santo (Romanos 5.5). Portanto, como não há necessidade de conquistas nem de competição, podemos usar com amor os nossos dons para edificar os outros no corpo de Jesus e ajudar a formá-los à imagem de Jesus.
Quando a igreja usa os dons do Espírito para amar uns aos outros e o mundo, temos o privilégio de participar da entrega do maior dom: o próprio Jesus. Quando o corpo de Jesus age com o amor de Deus por meio dos dons do Espírito, fazemos o que os ídolos pagãos jamais poderiam fazer. Mostramos ao mundo como Deus realmente é (1 Coríntios 13.4-7). E, quando a igreja usa os dons com amor para que uns edifiquem os outros, podemos fazer aquilo para o qual fomos criados: ser, juntos, semelhantes a Jesus na terra.
Mas os dons espirituais são apenas um pálido reflexo do que um dia experimentaremos plenamente (1 Coríntios 13.8-10). Os dons espirituais revelam Jesus e nos ajudam a ser mais parecidos com ele. Mas, um dia, Jesus voltará e nos tornará semelhantes a ele. Quando isso acontecer, não haverá mais necessidade de dons espirituais que o revelem, porque nós o veremos com os nossos próprios olhos (1 Coríntios 13.11-12). A nossa fé e a nossa esperança nesta vida passageira se dissolverão no amor eterno de Jesus por nós. Pois veremos aquilo em que a nossa fé crê e receberemos aquilo por que a nossa esperança anseia. A única coisa que permanecerá é o amor que temos por Jesus e o amor que ele tem por nós (1 Coríntios 13.13). O amor a Deus e uns pelos outros é o maior dom do Espírito que a igreja tem.
Veja por si mesmo
Oro para que o Espírito Santo abra os seus olhos para ver o Deus que dá ao povo tudo de que ele precisa para ser edificado. E que você veja Jesus face a face quando tudo o mais tiver passado.