¿Qué está pasando?
Pablo ha escrito una carta difícil a la iglesia de Corinto. Ha confrontado sus ideas falsas sobre el conocimiento, sus divisiones desenfrenadas, su descarada inmoralidad sexual, su profanación de la Cena del Señor, su uso de rituales paganos en la adoración cristiana, su abuso de los dones espirituales y su rechazo de la resurrección. Y, sin embargo, aquí llama «santos» a los corintios. Los corintios son el pueblo escogido de Dios, apartado para llegar a ser como Jesús (1 Corintios 16:1,15). Así que, en sus palabras finales a la iglesia de Corinto, Pablo usa lo que parecen ser detalles cotidianos para animar a los corintios hacia esa santidad.
Primero, Pablo se opone a la inclinación de los corintios hacia la competencia y la avaricia. Como lo ha señalado varias veces en su carta, la iglesia de Corinto ha discutido sobre sus líderes favoritos, sobre la sabiduría más grande, sobre los dones espirituales más deseables e incluso sobre quién es rico y quién es pobre. En contraste con toda esta división, Pablo les recuerda que reúnan su dinero para sostener la misión de la iglesia (1 Corintios 16:2-3). Juntar sus recursos con generosidad es una manera concreta de sanar su división y de conducirlos a la santidad. La generosidad no solo une a la iglesia de Corinto, sino también a otras iglesias. Las iglesias de Galacia se unen a ellos en esta generosidad. Pablo invita a Corinto a una unidad santa con todas las iglesias por medio de la generosidad.
Luego Pablo les comunica su plan de visitar Corinto en un futuro cercano (1 Corintios 16:5-7). Actualmente está en Éfeso, donde hay hostilidad y oposición. Pero Pablo dice que esa es precisamente la razón por la que se quedará más tiempo en Éfeso. La oposición que enfrenta dará lugar a un ministerio eficaz (1 Corintios 16:8-9). Y lo mismo está ocurriendo en Corinto, y Pablo espera que allí también haya un ministerio eficaz. Las luchas de los corintios no amenazarán su santidad, sino que los llevarán a ella.
Pablo continúa su llamado a la unidad y a la santidad mencionando a tres líderes que la iglesia de Corinto conocía bien: Timoteo, Apolos y su propio Estéfanas. Les dice que reciban bien al joven líder Timoteo cuando los visite. En Corinto, los jóvenes eran dirigidos por los mayores. Así que, para asegurar que Timoteo sea bien recibido, Pablo les dice a los líderes mayores que con humildad le den a Timoteo la misma honra que le darían a él (1 Corintios 16:10-11). Después, Pablo dice que ha estado animando a Apolos, uno de sus maestros favoritos, a visitarlos (1 Corintios 16:12). Esto resalta que Pablo y Apolos no son líderes que compiten entre sí, como suponían los corintios, sino que están unidos en su compromiso con ellos. Finalmente, Pablo les dice a los corintios que honren a personas como Estéfanas y que se sometan a ellas. Estéfanas probablemente era un líder rico y muy respetado que recibía en su casa las reuniones cristianas. Sin embargo, Pablo también menciona a Acaico, quien probablemente era esclavo de Estéfanas (1 Corintios 16:15-18). Al hacerlo, Pablo honra al esclavo junto con su amo, desafiando a los corintios a unirse justamente en aquello que normalmente los divide.
¿Dónde está el evangelio?
En sus palabras finales, Pablo ha mostrado que, a pesar del quebrantamiento de los corintios, Jesús, su Iglesia y los líderes que él ha designado están comprometidos con su santidad.
Si esto es cierto del compromiso de Pablo con los corintios, es infinitamente más cierto del compromiso de Dios con la humanidad. Dios está tan comprometido a buscarnos que vino a nosotros en la persona de Jesús. En la Tierra, Jesús vivió con los impíos y los que no lo merecían, y los visitó (Lucas 5:30-31). Voluntariamente hizo de los lugares de hostilidad y oposición el escenario de un ministerio eficaz (Marcos 5:1-15). Y, finalmente, en su acto más generoso, Jesús entregó su cuerpo y su sangre santos por los pecadores impíos del mundo (Marcos 10:45, 14:22-24).
Ahora las iglesias de todo lugar pueden vivir el compromiso de Jesús de formar a su pueblo como una comunidad santa (1 Corintios 16:19-21). Por medio de detalles cotidianos como la generosidad, la sumisión y las visitas mutuas, estamos siendo hechos santos como Jesús.
Las palabras de Pablo a los corintios son también un mensaje para nosotros. Así como Pablo y los otros líderes de la iglesia venían a visitar Corinto, Jesús viene pronto a visitarnos (1 Corintios 16:22-24). Por lo tanto, seamos santos. Cuidémonos de la división, la competencia, la avaricia y toda clase de pecado. Mantengámonos firmes en nuestra esperanza y confiemos en el empeño inquebrantable de Jesús por formar santidad en nosotros (1 Tesalonicenses 5:23-24). Y, sobre todo, hagamos todo con amor (1 Corintios 16:13-14). Porque no hay nada más santo que amar a Jesús y amar a su iglesia.
Compruébalo tú mismo
Oro para que el Espíritu Santo abra tus ojos para ver al Dios que nos busca incluso cuando no lo merecemos. Y que puedas ver a Jesús como aquel que viene pronto.