Que se passe-t-il ?
Les livres de Samuel racontent l'ascension et la chute du roi Saül et du roi David. Ils retracent la fin de la direction tribale d'Israël et le commencement de sa monarchie. Samuel ne s'ouvre pas sur un drame politique, mais sur un sein stérile. Au milieu d'un Israël chaotique et mauvais, Anne et sa famille montent fidèlement chaque année offrir un sacrifice à Dieu à Silo (1 Samuel 1.3).
Mais Anne est accablée à la fois par sa stérilité et par la cruauté de la seconde femme de son mari (1 Samuel 1.7). En larmes, Anne se rend au temple et supplie humblement Dieu de se souvenir d'elle et de lui donner un fils (1 Samuel 1.10). Si Dieu répond à sa prière, elle promet de consacrer son enfant à une vie de service dans le temple de Dieu (1 Samuel 1.11).
Mais le prêtre Éli prend la douleur fidèle d'Anne pour de l'ivresse (1 Samuel 1.13). C'est un indice discret qui prouvera plus tard qu'Éli est un mauvais prêtre. Il ne sait pas faire la différence entre une prière humble et les marmonnements d'une personne ivre (1 Samuel 1.16).
Éli reconnaît son erreur et demande à Dieu d'exaucer ses prières (1 Samuel 1.17). Et Dieu le fait ! Exactement comme elle l'avait demandé, Dieu se souvient d'Anne et lui donne un fils — et elle le nomme Samuel (1 Samuel 1.20). Et comme elle l'avait promis, elle consacre Samuel au service du Seigneur pour le reste de sa vie (1 Samuel 1.28).
Anne entonne alors son cantique. Elle se réjouit de la victoire de Dieu sur son sein mort (1 Samuel 2.6). Elle loue le Seigneur de ce que l'épouse arrogante de son mari a été abaissée (1 Samuel 2.3, 5b). Et Anne nous rappelle ce qui est au cœur des livres et de la naissance de Samuel : le roi établi par Dieu (1 Samuel 2.10b).
Où est l'évangile ?
Anne savait que sa stérilité et la naissance de son fils avaient une portée plus grande que la réponse de Dieu à ses prières ; elles étaient aussi les réponses aux prières d'Israël. Comme Anne, Israël était stérile. Depuis des siècles, aucun chef n'était né qui fût capable de donner à Israël la paix face à ses ennemis. À la merci de juges arrogants et de prêtres désobéissants, l'Israël fidèle pleurait, réclamant la vie d'entre les morts et l'élévation au sortir de son humiliation (1 Samuel 2.8).
La naissance de Samuel marque la fin de la longue histoire de défaite et d'humiliation d'Israël. Sous la conduite de Samuel, Israël aurait bientôt un prophète pour entendre la voix de Dieu et un roi sur le trône. Dieu a sauvé Israël de son orgueil et de sa destruction par la naissance d'un enfant faible et humble. Et Dieu le ferait de nouveau en Jésus.
Tout comme la naissance de Samuel d'une femme stérile annonçait l'avènement du premier roi d'Israël, la naissance de Jésus d'une vierge proclamait l'avènement du Roi définitif d'Israël. Comme Anne, Marie chante avec espérance que son enfant est la preuve que Dieu humilie les orgueilleux mais élève les humbles (Luc 1.52-53).
La mère fidèle de Jésus et son humble naissance sont une bonne nouvelle pour nous, de la même manière que la naissance de Samuel et sa mère fidèle étaient une bonne nouvelle pour Israël.
En Jésus, nos prières sont exaucées. Dieu voit notre douleur, il voit notre humiliation, et il a envoyé son Fils préparer un Royaume nouveau. Et Dieu a envoyé Jésus comme un humble bébé né d'un sein vide, afin de montrer que si vous êtes humilié et mort à l'intérieur, il est le Dieu qui vous relèvera et vous rendra vivant. En Jésus, notre stérilité prend fin.
Voyez par vous-même
Que le Saint Esprit ouvre vos yeux pour voir le Dieu qui voit votre stérilité, et que vous voyiez Jésus comme le Fils envoyé de Dieu, qui exauce vos prières, vous relève et humilie vos ennemis.