Que se passe-t-il ?
Jusqu'ici, le livre de l'Exode nous a montré un Dieu inlassable qui poursuit, conquiert et s'assure l'affection de son épouse, à l'exclusion de tous les autres dieux et amants. Maintenant, sur le mont Sinaï, Dieu veut officialiser sa relation avec Israël au moyen d'une alliance (Exode 19.3-6). Une alliance était un traité antique par lequel une nation plus puissante faisait des promesses à une nation plus faible, à condition que cette nation plus vulnérable obéisse à un ensemble de lois. Dieu explique que, parmi tous les peuples du monde, Israël occupe une place unique et précieuse dans son cœur. Il a choisi Israël pour qu'il s'élève au-dessus de son esclavage et devienne un royaume qui bénira le monde (Exode 19.4-6). Lorsque les anciens d'Israël entendent cela, ils acceptent avec enthousiasme de faire tout ce que Dieu dit (Exode 19.7-8).
Dieu dit à Moïse de se préparer à la fondation de leur royaume et à la cérémonie de l'alliance avec Dieu. Dans trois jours, Dieu apparaîtra à tout Israël et lui parlera. Le peuple de Dieu doit donc se préparer à rencontrer Dieu (Exode 19.9-15). Puis, exactement comme Moïse l'avait dit, le troisième jour, un tremblement de terre secoue le camp des Israélites tandis que la fumée et le feu enveloppent le sommet du Sinaï (Exode 19.16-19). Moïse monte aussitôt dans les flammes pour accepter l'alliance de Dieu, en avertissant son peuple de rester à distance (Exode 19.20-25). Assez fort pour que tout Israël l'entende, Dieu résume ce qu'il attend de son peuple en dix commandements (Exode 20.1-17). Mais, terrifié par la voix de Dieu, Israël demande que désormais Moïse parle à Dieu en privé et leur transmette les paroles et les lois de Dieu (Exode 20.18-21). Moïse accepte et s'approche seul de Dieu pour recevoir le reste de l'alliance.
Les lois supplémentaires que Moïse reçoit concernent toutes la manière dont ce groupe d'anciens esclaves égyptiens deviendra le peuple distinct de l'alliance de Dieu. Cette section commence et se termine par un commandement d'adorer Dieu seul (Exode 20.3, 23). Ces anciens Égyptiens devaient bien connaître les dieux de l'Égypte, mais Dieu les avertit qu'ils doivent l'adorer lui seul, et seulement de la manière qu'il prescrit (Exode 20.22-23 ; 23.13-19). Dieu donne ensuite à Moïse 42 lois qui appliquent les principes des dix premiers commandements à des situations précises susceptibles de survenir en Israël (Exode 21.1-23.12). Le nombre 42 est une référence intentionnelle à la semaine de la création, où Dieu a créé le monde en six jours et s'est reposé le septième. Il y a six ensembles de sept lois, suivis d'une promesse : Dieu protégera son peuple lorsqu'il entrera dans son pays (Exode 23.20-33). Dieu promet une nouvelle création au peuple de son alliance à mesure qu'il obéit à ses lois.
Le peuple de Dieu accepte son alliance avec enthousiasme (Exode 24.1-7). Puis, par un acte cérémoniel qui ratifie leur alliance avec Dieu, Moïse asperge le peuple du sang d'animaux (Exode 24.8). Après cette cérémonie, Dieu apparaît à Moïse et aux anciens d'Israël, et partage un repas pour célébrer leur nouvelle relation d'alliance (Exode 24.9-11). Dieu appelle ensuite Moïse pour lui parler en privé. Et pendant les 40 jours qui suivent, Israël n'entend plus parler de Moïse (Exode 24.12-18).
Où est l'évangile ?
Dieu veut être en alliance avec son peuple. Et comme les actions de Dieu le prouvent, une alliance est plus qu'un traité entre deux nations. Une alliance est une relation fondée sur l'amour. Plus tard, les auteurs bibliques décriront la cérémonie du Sinaï comme un mariage où Dieu a échangé des vœux avec son épouse, Israël (Osée 2.16-18 ; Jérémie 2.2 ; 31.31-32 ; Ezéchiel 16.8-14). Plus que tout autre type de relation dans laquelle il pourrait entrer, Dieu veut être dans une relation d'engagement avec son peuple.
La poursuite de son peuple par Dieu ne s'arrête pas au Sinaï. Et la délivrance d'Israël de l'esclavage n'est pas l'expression ultime de son affection d'alliance. La poursuite de Dieu a continué lorsque Dieu, ne se contentant pas d'un seul repas parmi les anciens d'Israël, est devenu un homme appelé Jésus et a habité parmi le peuple qu'il aimait (Jean 1.1-14). Tout comme Moïse a rassemblé son peuple sur une montagne pour définir sa relation d'alliance unique avec Dieu, Jésus a rassemblé ses disciples sur une montagne et a dit que tous ceux qui vivent selon ses enseignements seront inclus dans le Royaume de Dieu (Matthieu 5.1-12 ; 7.28-29). Et tout comme l'alliance de Dieu avec Israël a été ratifiée par le sang d'un animal et célébrée par un festin, c'est lors d'un festin que Jésus annonce que c'est par son sang que la nouvelle alliance de Dieu sera ratifiée. Tous ceux qui se confient en lui seront inclus dans le Royaume de Dieu (Luc 22.20). Puis Jésus meurt pour que cela devienne réalité. Jésus est un Dieu inlassable qui est mort pour garantir une relation d'alliance ultime avec son peuple (Romains 5.16-18). Jésus est comme un bon époux qui est mort pour que son épouse puisse vivre. Autrement dit, Dieu vous aime. Chaque page de la Bible est remplie de récit après récit de la poursuite inlassable de votre affection par Dieu. Alors, comme le peuple d'Israël, acceptez le sang de l'alliance de Jésus et sachez que Dieu pourvoira à tout ce dont vous avez besoin.
Voyez par vous-même
Je prie que le Saint Esprit ouvre vos yeux pour voir le Dieu qui veut être en alliance avec son peuple. Et puissiez-vous voir Jésus comme celui qui garantit l'alliance ultime par son sang.