Que se passe-t-il ?
Le Pharaon règne sur Israël en Égypte comme Satan régnait sur Adam et Ève en Éden. Comme le Serpent, le Pharaon s'est érigé, lui et son royaume, en dieux rivaux. Le Pharaon se considère comme un fils des dieux et le maître du monde. Mais par une série de signes miraculeux, le Dieu d'Israël va délivrer son peuple en vainquant le Pharaon et les dieux d'Égypte (Exode 7.3-5).
Le Pharaon, le dieu d'Égypte, défie le Dieu de Moïse pour voir quel dieu peut accomplir le miracle le plus puissant. En tant que prêtre représentant la puissance de Dieu sur le Pharaon semblable au serpent, Aaron voit son bâton se changer en serpent (Exode 7.8-10). Le Pharaon riposte. Ses propres prêtres païens font apparaître leurs propres serpents par la puissance de leurs dieux. Mais les dieux d'Égypte ne font pas le poids face au Dieu d'Israël. Le serpent d'Aaron dévore les serpents des prêtres païens (Exode 7.11-12). C'est un signe que Dieu est sur le point de dévorer le Pharaon et d'humilier ses dieux. Pourtant, le Pharaon rejette le résultat de son propre défi et refuse d'écouter Moïse, Aaron ou leur Dieu (Exode 7.13-14). Alors Dieu continue de déployer sa puissance par une série de signes miraculeux.
Premièrement, Dieu change le Nil en sang. Source de vie pour l'Égypte, le Nil était adoré comme un dieu. Mais ce dieu avait dévoré la vie des enfants israélites noyés dans ses eaux. Quand Aaron frappe le Nil de son bâton, son eau se change en sang, comme s'il avait été mis à mort (Exode 7.14-21). Ce qui autrefois apportait la vie apporte maintenant la mort. Les prêtres païens du Pharaon reproduisent le signe, prenant le peu d'eau qui reste et la changeant en sang à leur tour (Exode 7.22).
Deuxièmement, Dieu envoie des grenouilles pour couvrir le pays (Exode 8.1-6). Les grenouilles étaient adorées comme des images d'une déesse de la fertilité qui assistait les accouchements. Le Pharaon craignait que les Israélites ne se multiplient et ne couvrent son pays, alors il avait ordonné aux sages-femmes de l'aider à tuer les nouveau-nés hébreux de sexe masculin (Exode 1.15-16). Le Pharaon croyait maîtriser la vie et la mort. Mais voici que les grenouilles se multiplient de façon incontrôlable et couvrent son pays exactement de la manière dont il craignait qu'Israël ne le fasse. La déesse censée gouverner la fertilité est impuissante à empêcher Dieu de conquérir l'Égypte par la vie. Une fois encore, les prêtres du Pharaon reproduisent le signe et font surgir encore plus de grenouilles pour envahir leur dieu, le Pharaon (Exode 8.7).
Dans le troisième signe, Dieu change la poussière de la terre en moustiques (Exode 8.16-17). Au commencement, Dieu avait formé Adam de la poussière (Genèse 2.7). Quand le serpent a vaincu Adam, Dieu a déclaré que l'humanité retournerait à la poussière, que le serpent mangerait (Genèse 3.14, 19). La poussière est devenue le domaine de la mort. Pourtant Dieu avait promis à Abraham que sa descendance serait aussi nombreuse que la poussière de la terre (Genèse 13.16) — cette multiplication même que le Pharaon redoutait et qu'il tentait d'empêcher en tuant les enfants d'Israël. Maintenant, Dieu transforme la poussière morte de la terre en une vie grouillante. Cette fois, les prêtres du Pharaon reconnaissent leur défaite et confessent que le Dieu d'Israël est plus fort que le leur (Exode 8.18-19).
Pourtant, le cœur du Pharaon demeure endurci (Exode 8.15, 19). Les pharaons croyaient que leurs dieux ne les accueilleraient dans l'au-delà que s'ils n'avouaient aucune faute. Alors le Pharaon refuse de reconnaître son péché ou le Dieu d'Israël, convaincu que son cœur endurci prouve sa force divine.
Par six autres signes, Dieu continue de révéler à qui appartiennent véritablement l'Égypte et le monde. Ces signes décréent l'Égypte en défaisant à rebours les six jours de la création. Les mouches ravagent le pays. La peste du bétail et les ulcères détruisent les animaux et les humains. La grêle fait s'effondrer la frontière entre le ciel et la terre. Les sauterelles dévorent la végétation qui autrefois soutenait la vie. Les ténèbres remplacent la lumière. L'Égypte est ramenée au chaos pour montrer au Pharaon et aux nations que toute la terre appartient à Dieu.
En même temps, Dieu crée un refuge pour son peuple à Gosen. Contrairement aux premiers signes qui touchaient tout le monde, ces signes ne décréent que l'Égypte. Dieu fait une séparation entre le chaos et la vie, les ténèbres et la lumière, le peuple du Pharaon et son peuple à lui. Le Pharaon lui-même s'informe et constate que Gosen est épargné, et pourtant il refuse encore de laisser partir Israël.
Tout au long de ces signes, le Pharaon vacille. Par moments, il craint Dieu et demande à Moïse de prier pour obtenir du soulagement. Dieu répond, retirant le chaos de la décréation. Mais après chaque moment de reddition, le Pharaon endurcit de nouveau son cœur. Pourtant, certains Égyptiens commencent à craindre Dieu. Avertis de la grêle qui vient, ils obéissent aux paroles de Moïse et trouvent refuge. En écoutant Dieu, ils entrent dans le refuge, même au milieu du chaos.
Où est l'évangile ?
Toute l'humanité est sous la domination du serpent, dans son royaume de mort (Romains 8.20-21). Mais comme il l'a fait par Moïse et Aaron, Dieu est résolu à prouver aux cœurs endurcis qu'il est plus fort que tout royaume rival, que tout faux dieu, et même que la mort elle-même.
Jésus est venu comme Moïse et Aaron, accomplissant des signes et des prodiges (Actes 2.22). Son premier miracle reflète le premier signe en Égypte. Comme Aaron a changé l'eau en sang, Jésus a changé l'eau en vin (Jean 2.9), se révélant comme le Dieu d'Israël qui donne la vie. Tout au long de son ministère, Jésus a affronté les puissances rivales — ressuscitant les morts (Marc 5.41-42), submergeant les bastions démoniaques (Marc 5.2-13), et prouvant encore et encore qu'il est le véritable Fils de Dieu et le maître du monde.
Jésus n'a pas seulement prouvé son autorité sur les dominateurs et les dieux de ce monde, il les a vaincus (1 Corinthiens 15.23-27). Comme le Pharaon croyait pouvoir noyer le peuple de Dieu et effacer son avenir, Satan et les cœurs endurcis ont cru pouvoir triompher de Jésus sur la croix. Mais tout comme le bâton d'Aaron a porté un coup fatal aux dieux d'Égypte, la mort de Jésus a porté une blessure fatale à la mort elle-même (Actes 2.23-24). Le serpent de la mort a été englouti par la vie de Jésus.
Comme la vie a grouillé hors du Nil et submergé le pays du Pharaon, la vie de Jésus s'est levée d'un tombeau mort et a submergé le domaine de mort de Satan. Par sa résurrection, Jésus a séparé la lumière des ténèbres, la vie de la mort, et a créé un refuge que la mort elle-même ne peut décréer.
Jésus a scellé ce sauvetage par un sacrifice d'alliance. Nous appartenons à Dieu non seulement parce qu'il nous a créés, mais parce que Jésus a scellé notre appartenance par son sang. Et l'œuvre de Dieu n'est pas achevée. Aujourd'hui encore, Dieu continue de donner au monde des occasions de le craindre, d'écouter et de s'abriter dans le refuge que Jésus a créé.
Un jour, Jésus accomplira son signe final. Il décréera Satan et la mort pour toujours. Il renversera tout esclavage, toute oppression et toute souffrance. Il transformera la terre entière en Éden, l'univers entier en Gosen, et fera entrer le peuple de son alliance dans le refuge de sa présence pour toujours.
Voyez par vous-même
Je prie que le Saint Esprit ouvre vos yeux pour voir le Dieu qui est plus grand que tous les autres dieux. Et puissiez-vous voir Jésus comme celui qui a englouti la mort par sa vie et qui a décréé le tombeau pour nous faire entrer dans le refuge de la vie avec lui.