Que se passe-t-il ?
Dieu veut habiter avec son peuple. Alors Dieu donne à Moïse les plans d’un bâtiment, appelé « demeure » ou « tabernacle », où il pourra être avec le peuple qu’il aime (Exode 25.8-9). Dieu donne à Moïse des plans détaillés destinés à rappeler, à ceux qui les lisent ou qui y entrent, le jardin d’Éden — le lieu où Dieu et son peuple habitaient autrefois ensemble.
Dans la pièce centrale doit se trouver un coffre d’or couvert de représentations sculptées des êtres spirituels qui gardaient l’Éden (Exode 25.10-21 ; Genèse 3.24). Cette pièce est décrite en premier parce qu’elle est la plus proche de Dieu. C’est la salle du trône de Dieu ; de là, il sera avec son peuple tout comme il était avec Adam et Ève en Éden (Exode 25.22).
Dans la pièce suivante, Dieu dit à Moïse de placer une table d’or et un chandelier d’or. La table est faite de bois précieux et recouverte d’or (Exode 25.23-24). Le bois précieux et l’or sont censés évoquer l’Éden, que la Bible décrit comme une forêt dense d’arbres fruitiers avec des cavernes d’or cachées sous leurs racines (Genèse 2.8-11). De même, le chandelier est fait d’or pur battu et conçu pour ressembler aux branches et aux boutons d’un arbre (Exode 25.31-39). La lampe doit être continuellement alimentée en huile afin que sa lumière ne s’éteigne jamais (Exode 27.20-21). Et sur la table d’or, du pain frais doit être fourni chaque jour (Exode 25.30). Les flammes et le pain sont les symboles de la demeure éternelle de Dieu avec son peuple. Le feu éclaire continuellement les besoins du peuple devant Dieu, et la provision de Dieu est toujours disponible dans son pain quotidien.
Ces deux pièces doivent être encadrées par des dizaines de planches de bois recouvertes d’or, puis couvertes d’étoffes de pourpre, de bleu et d’écarlate (Exode 26.1-29). Il y a aussi un voile sacré qui sépare les deux pièces. Le voile est couvert de représentations tissées de ces mêmes êtres spirituels qui gardent le trône de Dieu (Exode 26.30-37). Le bois et l’or épaississent, littéralement et métaphoriquement, la forêt édénique. Les étoffes sombres brodées d’êtres spirituels sont conçues pour évoquer le ciel nocturne et la séparation entre le monde créé et la demeure céleste de Dieu. Lorsque les prêtres marcheront un jour à travers ce tabernacle, ils devraient sentir qu’ils traversent les lignes de séparation entre notre monde et celui de Dieu. Ce tabernacle est un espace ténu où Dieu habite avec son peuple et le conduit.
Juste à l’extérieur du tabernacle se trouve un grand autel de bronze (Exode 27.1-8). L’autel indique que l’entrée dans les lieux les plus intimes de la présence de Dieu exigera un sacrifice. Il représente aussi une inversion de l’exil d’Adam et Ève hors du jardin. À leur départ, Dieu tua un animal pour couvrir leur honte et leur nudité (Genèse 3.21). Mais maintenant, au lieu que le sacrifice soit une préparation à l’exil loin de Dieu, un sacrifice rapprochera de nouveau les gens de Dieu. Enfin, entourant à la fois le tabernacle et l’autel, il y a les murs extérieurs d’un parvis fait de décorations d’argent et de bronze (Exode 27.9-19). L’argent et le bronze indiquent un certain degré de séparation entre le monde extérieur et la présence « d’or » de Dieu, là où il est le plus intimement avec son peuple.
Où est l’évangile ?
Dieu veut habiter avec son peuple. C’est pourquoi il a créé la terre. C’est pourquoi il a donné à Israël son tabernacle, et c’est pourquoi il a choisi d’habiter avec son peuple en la personne de Jésus (Jean 1.14). Quand Dieu est venu dans le monde en tant qu’être humain, il a rejoué ce qu’était la vie autrefois dans le jardin. Et là où Jésus allait, la vie abondante, la santé et la vitalité de ce premier paradis l’accompagnaient (Jean 11.43-44). Les aveugles virent la lumière pour la première fois, le pain et le vin furent miraculeusement multipliés, et même le temps devint parfaitement calme à son commandement (Matthieu 11.5 ; Marc 4.35-41). Dans la vie de Jésus, la présence d’or de Dieu habitait avec son peuple et commençait à restaurer l’Éden sur la terre.
Mais comme le suggère la conception du tabernacle, le monde ne peut entrer dans la présence de Dieu et faire par lui-même l’expérience de l’Éden que par un sacrifice. Jésus s’est offert lui-même en sacrifice pour que toute l’humanité puisse rentrer en Éden. Par sa mort, il a couvert la honte et la culpabilité qu’Adam et Ève ont introduites dans le monde (Romains 5.12-21). Pour prouver que c’est précisément ce que sa mort a accompli, lorsque Jésus mourut, le voile qui séparait le trône de Dieu du monde fut déchiré en deux (Matthieu 27.51). Maintenant, rien ne peut nous empêcher de dépasser le bronze et l’argent de ce monde pour vivre à jamais dans la présence d’or de Dieu qui donne la vie (Hébreux 6.19-20). Jésus nous dit que la présence de Dieu n’est pas un lieu où nous allons en visite, mais une personne qu’il nous envoie, la personne de son Saint Esprit. Comme Dieu siégeait autrefois sur le trône dans le tabernacle d’Israël, Dieu habite maintenant en nous. Grâce au Saint Esprit, nous devenons cet « espace ténu » où Dieu habite avec nous et nous conduit partout où nous allons.
Voyez par vous-même
Je prie que le Saint Esprit ouvre vos yeux pour voir le Dieu qui veut habiter avec son peuple. Et puissiez-vous voir Jésus comme celui qui a ouvert un chemin pour que nous puissions tous habiter avec Dieu pour toujours.