Que se passe-t-il ?
Depuis des centaines d’années, le peuple de Dieu combat un antique ennemi qui cherche à le tirer hors de la vie pour l’entraîner dans la mort. Le serpent qui a tenté Ève dans le jardin d’Éden, ainsi que sa descendance, est en guerre contre Ève et ses enfants. Mais au tout début de cette guerre, Dieu a promis qu’un jour, l’un des fils d’Ève écraserait pour toujours la tête du serpent (Genèse 3.15). L’un des fils d’Ève tirerait le peuple de Dieu hors de la mort pour le faire entrer dans la vie. Le livre de l’Exode s’ouvre en rappelant cet antique conflit et en présentant un fils d’Ève qui pourrait bien être l’Écraseur-du-serpent promis.
Tout comme Dieu l’avait ordonné à Adam et Ève, le peuple de Dieu a été fécond et s’est multiplié de génération en génération (Exode 1.7). Il habite maintenant à Gosen, certaines des terres les plus édéniques et les plus vivifiantes d’Égypte (Genèse 47.6). Mais le Pharaon, un roi méchant, accède au pouvoir dans ce paradis apparent. Cette nouvelle figure du serpent se sent menacée par le peuple de Dieu ; il conçoit donc un plan rusé pour apporter la mort au peuple de vie de Dieu (Exode 1.8-10). Il fait souffrir le peuple de Dieu comme Adam et Ève ont souffert hors d’Éden. Comme Adam devait travailler le sol hors d’Éden, le Pharaon réduit le peuple de Dieu en esclavage et le contraint à un travail pénible dans son pays. Et comme Ève a souffert les douleurs de l’enfantement, le Pharaon s’attaque à ses fils.
Avec ruse, le Pharaon décrète que les sages-femmes doivent tuer tous les nouveau-nés hébreux de sexe masculin, afin qu’aucun fils d’Ève ne se lève contre lui (Exode 1.15-16). Mais les filles d’Ève déjouent avec ruse la loi de mort du Pharaon, et le peuple de Dieu continue de croître et de se multiplier dans la vie (Exode 1.17-21). Furieux, le Pharaon ordonne à tous ses sujets de noyer dans le Nil chaque nouveau-né hébreu de sexe masculin (Exode 1.22). Mais le livre de l’Exode révélera que cet ordre génocidaire a scellé la chute du roi-serpent.
Les filles d’Ève déjouent avec ruse le plan du serpent afin de préserver la vie d’un petit garçon. Une mère hébreue met au monde un fils en secret. Elle semble obéir au décret de mort du serpent en plaçant son fils dans l’eau. Mais elle déjoue le Pharaon. Elle protège son fils du tombeau des eaux en le cachant dans un panier (Exode 2.1-3). Ce panier est appelé une arche, comme celle que Noé avait construite pour être sauvé du tombeau des eaux du Déluge (Genèse 6.14-17). Une fois de plus, Dieu ouvre un chemin pour tirer son peuple hors de la mort et le faire entrer dans la vie.
Sous la garde vigilante de ces femmes rusées, le petit garçon est tiré hors de son tombeau des eaux et reçoit une vie nouvelle. Comble de l’ironie, c’est la fille du Pharaon meurtrier qui l’adopte, sauvant la vie même que son père cherchait à faire périr (Exode 2.4-9). Elle appelle l’enfant « Moïse », ce qui signifie « tiré des eaux » (Exode 2.10). Le sauvetage de Moïse montre que Dieu déjouera avec ruse le Pharaon par le bébé qui a été tiré hors de la mort pour entrer dans la vie.
Où est l’évangile ?
Dieu avait dit à Ève que sa descendance serait perpétuellement en guerre contre les fils du serpent. Dans ce récit, les filles d’Ève déjouent avec ruse les décrets du serpent et tirent Moïse hors de la mort pour le faire entrer dans la vie. Dans le livre de l’Exode, Dieu se servira de Moïse pour vaincre le Pharaon, le serpent d’Égypte. Il tirera son peuple hors de l’esclavage du Pharaon pour le faire entrer dans la liberté, hors de la mort en Égypte pour le faire entrer dans la vie. Mais l’emprise du Serpent ne se limitait pas à l’Égypte ni au Pharaon. Le Serpent qui, avec ruse, avait tiré Adam et Ève hors de la vie pour les entraîner dans la mort devait encore être vaincu.
C’est pourquoi Dieu, avec ruse, est devenu un bébé, un fils d’Ève, en Jésus — pour déjouer le Serpent. Sa mère a porté un enfant dans le secret de son sein virginal. Alors qu’il était protégé dans l’arche de son sein, la mère de Jésus a vu la manière rusée dont son enfant déjouerait leurs oppresseurs porteurs de mort et conduirait le peuple de Dieu à la vie (Luc 1.51-53). Pourtant, comme le Pharaon dans l’Exode, ceux qui détenaient le pouvoir ont comploté avec ruse la mort de ce fils d’Ève nouveau-né.
Après la naissance de Jésus, un roi rusé nommé Hérode s’est senti menacé par un possible soulèvement hébreu. Il a donc ordonné le meurtre de tous les fils en bas âge dans la ville natale de Jésus (Matthieu 2.15-16). Mais Dieu a déjoué le serpent une fois encore. Les parents de Jésus ont tiré leur fils hors de portée de la mort pour le mener dans la vie. Ils se sont enfuis en Égypte, justement, montrant que Jésus serait l’écraseur du serpent semblable à Moïse, celui qui tirerait le peuple de Dieu hors de l’esclavage pour le faire entrer dans la liberté (Matthieu 2.13-14).
Dans un dernier décret meurtrier, le Serpent a mobilisé tous ses oppresseurs pour livrer à la mort le fils promis d’Ève. Mais en visant Jésus, le serpent a scellé sa propre chute. Comme la mère de Moïse, Jésus semble obéir à son décret. Il remet sa vie entre les mains de ceux qui veulent le tuer (Matthieu 26.55-57). Mais en mourant, Jésus déjoue avec ruse le stratagème du Serpent. Car de même que Moïse a été tiré hors du tombeau des eaux, Jésus a été tiré hors de la mort. Dans sa résurrection, Jésus a écrasé la puissance de l’antique porteur de mort (1 Corinthiens 15.25-26). Désormais, tout le peuple de Dieu, tous les fils et toutes les filles d’Adam et d’Ève, sont libérés de leur esclavage au Serpent (Hébreux 2.14-15). Dans la résurrection de Jésus, nous sommes tirés hors de la mort pour entrer dans la vie.
Voyez par vous-même
Je prie que le Saint Esprit ouvre vos yeux pour voir le Dieu qui nous délivre de l’esclavage du Serpent. Et puissiez-vous voir Jésus comme celui qui nous tire hors de la mort pour nous faire entrer dans la vie.