Was geschieht
Das Reich Gottes ist nach Jerusalem und zu seinen zerrissenen Nachbarn gekommen – Samaria, Galiläa und Juda (Apostelgeschichte 9,31). Doch nun geschieht etwas noch Anstößigeres. Petrus ist der erste, der es erlebt.
Durch eine Reihe von Ereignissen führt Gott Petrus zu einem neuen Verständnis von Reinheit und Unreinheit im Hinblick auf Juden und Heiden.
Petrus kommt in die Küstenstadt Joppe – dieselbe Stadt, in der der Prophet Jona versuchte, vor seiner Berufung zu fliehen, Gottes Botschaft zu den Heiden zu bringen (Jona 1,3). Petrus erweckt eine christliche Frau namens Tabitha von den Toten. Ihr Name bedeutet „Hirsch“ – für die Juden traditionell ein reines Tier (Apostelgeschichte 9,36; 5. Mose 14,4-5). Und doch wohnt Petrus im Haus eines Gerbers, eines Mannes, den die Juden mieden, weil er mit toten Tieren umging (Apostelgeschichte 9,43).
Gott bewegt Petrus Schritt für Schritt zu einem neuen Verständnis davon, wie seine Sendung, die Heiden und das Gesetz des Alten Testaments zusammenwirken.
Während er im Haus des Gerbers ist, hat Petrus eine Vision von reinen und unreinen Tieren. Als Gott ihm sagt, er solle essen, weigert sich Petrus. Doch Gott antwortet mit verblüffenden Worten: „Was Gott für rein erklärt hat, das nenne du nicht unrein“ (Apostelgeschichte 10,9-15).
Unmittelbar danach ruft ein Bote Petrus nach Cäsarea, um einem Nichtjuden namens Cornelius zu begegnen (Apostelgeschichte 10,22). Cäsarea war die Hauptstadt und der Sitz der römischen Macht in dieser Gegend – heidnischer geht es kaum. Dort, im Haus des Cornelius, verkündet Petrus das Evangelium, und der Heilige Geist kommt auf die unreinen Heiden, genau wie er an Pfingsten auf die Juden gekommen war (Apostelgeschichte 10,44).
Diese Nachricht verbreitet sich schnell, und Petrus wird kritisiert, weil er sich mit Heiden eingelassen hat (Apostelgeschichte 11,1-4). Doch Petrus erzählt, was geschehen ist, und die Jünger loben Gott dafür, dass er das Evangelium zu den Heiden gebracht hat (Apostelgeschichte 11,18). Das zeigt sich in der nächsten Geschichte, in der Barnabas und Saulus unter Heiden in Antiochia dienen. Dort werden sie zum ersten Mal Christen genannt (Apostelgeschichte 11,20-26).
Wo ist das Evangelium?
Gott hat die Juden als sein Bundesvolk erwählt. Als Teil davon gab er ihnen Vorschriften darüber, was sie essen durften (5. Mose 14,2-3). Ein unreines Tier zu essen machte sie unrein (3. Mose 11,24). Wenn sie unrein waren und etwas Heiliges berührten, wurden sie aus Gottes Volk ausgeschlossen (3. Mose 7,21). Sie mussten erst rein gemacht werden, bevor sie in Gottes heilige Gegenwart kommen konnten (3. Mose 11,25).
Genauso konnten Heiden wegen ihrer Unreinheit nicht in die Nähe eines heiligen Gottes kommen (Levitikus 18,24). Doch durch das Kommen des Heiligen Geistes machte Gott sie rein, indem er selbst ihnen nahe kam. Gott erklärte sie einfach für rein – und sie waren gereinigt (Apostelgeschichte 11,9).
Das ist nur möglich durch das Evangelium, das Petrus verkündet hat (Apostelgeschichte 10,39-40). Der reine und heilige Gott kam einer unreinen und schmutzigen Welt nahe – in der Person Jesus. Jesus starb und stand auf, um ein reinigendes Schlachtopfer zu bringen, nicht nur für Juden, sondern für alle, die glauben (Apostelgeschichte 10,43). Die Schlachtopfer des Alten Testaments, die nötig waren, um die Unreinen zu reinigen, sind im Tod Jesu dargebracht worden (1. Johannes 1,7).
Das ist die Frohe Botschaft für uns alle. Wir mögen uns schmutzig und unrein fühlen und unfähig, uns Gott zu nähern. Doch durch seinen Tod nennt Jesus uns rein, weckt uns zum Leben auf und macht uns heilig durch seinen Geist.
Sieh selbst
Ich bete, dass der Heilige Geist dir die Augen öffnet, damit du den Gott siehst, der die erwählt, die weit von ihm entfernt sind, und sie nahe zu sich bringt. Und mögest du Jesus als den sehen, der unsere Unreinheit nimmt und uns seine eigene Heiligkeit gibt.