发生了什么
上帝的国已经临到耶路撒冷，也临到与她关系破裂的邻邦——撒玛利亚、加利利和犹太（使徒行传 9:31）。但如今，一件更加惊人的事正在发生，而彼得是第一个亲身经历它的人。
上帝借着一连串的事件，带领彼得对犹太人与外邦人之间洁净与不洁净的问题有了全新的认识。
彼得来到海边的城市约帕，正是先知约拿当年想要逃避上帝呼召、不愿把上帝的信息带给外邦人时所到的那座城（约拿书 1:3）。彼得在那里使一位名叫大比大的基督徒妇人从死里复活。她的名字意思是“鹿”——按犹太人的传统，这是洁净的动物（使徒行传 9:36；申命记 14:4-5）。然而彼得却住在一个硝皮匠的家里，这种人因经手死了的动物而被犹太人所回避（使徒行传 9:43）。
上帝正一步步引导彼得，让他明白他的使命、外邦人和旧约律法如何彼此相合。
彼得住在硝皮匠家中时，看见一个关于洁净与不洁净动物的异象。上帝叫他吃，他却拒绝。但上帝的回答震撼人心：“上帝已经洁净的东西，你不可当作不洁净的。”（使徒行传 10:9-15）
紧接着，有使者来请彼得前往凯撒利亚，去见一个名叫哥尼流的外邦人（使徒行传 10:22）。凯撒利亚是该地区的首府，也是罗马权势的所在地——再没有比那里更“外邦”的地方了。在哥尼流的家中，彼得传讲福音，圣灵便降在这些不洁净的外邦人身上，正如五旬节时降在犹太人身上一样（使徒行传 10:44）。
这消息迅速传开，彼得因与外邦人来往而受到指责（使徒行传 11:1-4）。但彼得把经过讲述出来，门徒们就为上帝将福音带给外邦人而赞美他（使徒行传 11:18）。接下来的记载也印证了这一点：巴拿巴和扫罗在安提阿服事外邦人，门徒也是在那里首次被称为基督徒（使徒行传 11:20-26）。
福音在哪里？
上帝拣选犹太人作他立约的百姓。作为其中的一部分，他赐给他们关于饮食的条例（申命记 14:2-3）。吃不洁净的动物会使他们变得不洁净（利未记 11:24）。若他们不洁净却触摸圣物，就要从上帝的百姓中被剪除（利未记 7:21）。他们必须先得洁净，才能靠近上帝圣洁的临在（利未记 11:25）。
照样，外邦人因自身的不洁净，也无法亲近圣洁的上帝（利未记 18:24）。但圣灵降临时，上帝亲自靠近他们，使他们成为洁净。上帝只需宣告他们洁净，他们就被洁净了（使徒行传 11:9）。
这一切之所以可能，全因彼得所传的福音（使徒行传 10:39-40）。洁净圣洁的上帝，在耶稣这一位身上亲近了不洁不净的世界。耶稣死而复活，献上使人洁净的祭，不只为犹太人，也为一切相信的人（使徒行传 10:43）。旧约中那些为洁净不洁之人所需的献祭，都已在耶稣的死中成就了（约翰一书 1:7）。
这是给我们每一个人的好消息。我们或许觉得自己污秽、不洁，无法亲近上帝。但耶稣借着他的死称我们为洁净，使我们活过来，并借着他的灵使我们成为圣洁。
亲自来看
我祈求圣灵开你的眼，让你看见这位拣选远离他之人、又将他们带到近前的上帝。也愿你看见耶稣——他接过我们的不洁净，将他自己的圣洁赐给我们。