发生了什么？
反对是贯穿使徒行传的一个不断出现的主题。福音受到犹太人、地方官员、其他宗教以及普通百姓的反对（使徒行传 17:5、8、32；16:19）。但最大的考验仍在保罗前面，他渴望直闯反对势力的核心——耶路撒冷，然后前往罗马（使徒行传 19:21）。
然而，在保罗面对来自罗马和耶路撒冷的外部反对之前，他必须先面对来自耶稣运动内部的反对（使徒行传 18:22-23）。
在两个紧接着的故事里，我们读到一个名叫亚波罗的人，以及十二个只知道施洗约翰的洗礼的门徒（使徒行传 18:24-25；19:3）。约翰的洗礼是关乎预备和期待的（使徒行传 19:4），但如今应验已经在耶稣带来的国度里成就了。而随着这国度的扩展，反对也随之而来。
在以弗所——一座充满邪术和拜偶像风气的城市——教导了三个月之后，保罗把注意力从犹太人转向各种人组成的大众（使徒行传 19:9）。上帝赐给保罗非凡的神迹，彻底翻转了以弗所人的生活方式（使徒行传 19:11）。他们不再敬拜偶像，不再行邪术，还公开烧掉自己那些昂贵的邪术书卷（使徒行传 19:19）。
这引发了一场大暴动，煽动者正是那些因保罗的教导而生意受损的偶像制造商（使徒行传 19:26-27）。一大群人抓住保罗的同伴，把他们拖到公共剧场，连续两个小时高呼颂赞他们的神明亚底米（使徒行传 19:34）。
对福音的反对在保罗向以弗所教会长老所作的告别讲话中达到顶点（使徒行传 20:17）。在这篇讲话中，保罗说他要上耶路撒冷去，而圣灵几乎明确地告诉他，他一到那里就会被囚禁、被迫害（使徒行传 20:23）。然而，保罗仍坦然前行。
福音在哪里？
耶稣应许祂的教会必受迫害，因为祂自己曾受迫害（约翰福音 15:20）。保罗说，与耶稣一同受苦是好消息，因为这证实你也必与祂一同复活（腓立比书 3:10）。
耶稣也说，祂的国度好像最小的一粒芥菜种，种下之后却成为园中最大的植物（马太福音 13:32）。当保罗和他那小小的运动在一座又一座城中遭受迫害时，我们仍不断听到教会增长的消息（使徒行传 19:20）。迫害成了上帝与他们同在的确实凭据；这正是上帝使教会增长的方式。
这不该让我们感到意外。压迫带来增长的道理，正处于福音的核心。耶稣被压迫至死。但当祂身体的种子被种在地里之后，祂就复活了，带来了一大片从死亡中得救之人的收成（约翰福音 12:24）。
归根结底，这段经文的好消息是：没有任何宗教内部的争斗或反对，没有任何社会权势或运动，没有任何邪灵的权势或据点，能够阻挡耶稣正在建立的国度。耶稣的死与复活证明：无论我们正经历怎样的苦难，上帝都在其中，也能从其中成就美善。
亲自去看
我祈求圣灵开你的眼睛，让你看见那位无论遭受多少反对都不能被击败的上帝。愿你看见耶稣，就是那位在自己的死与复活中把迫害转为得胜的主。