发生了什么？
自士师记以来，以色列的领袖一代不如一代。但小男孩撒母耳很快就要取代以利和他两个儿子何弗尼、非尼哈的邪恶掌权（撒母耳记上 2:12）。
以利的儿子们窃取献给上帝祭物中最好的部分，还威胁任何想阻止他们的人（撒母耳记上 2:16）。而撒母耳却穿着母亲满怀慈爱为他缝制的外袍，谦卑地事奉耶和华（撒母耳记上 2:18-19）。作为回应，上帝赐福给撒母耳，却宣告要毁灭何弗尼和非尼哈（撒母耳记上 2:25下-26）。为了印证上帝的心意，有一位先知出现，告诉以利他的家族不久将要灭亡，余下的岁月要在贫困中度过（撒母耳记上 2:31、36）。
接着，在数十年的沉默之后，撒母耳听见上帝说话。他谦卑地聆听（撒母耳记上 3:1下、10）。早在申命记中我们就被告知，先知就是那些听见耶和华话语并传达给他人的人（申命记 18:18）。上帝正呼召年幼的撒母耳作以色列下一位先知。而耶和华交给撒母耳的话，正是祂私下告诉以利的那毁灭的话（撒母耳记上 3:14）。以利如今知道，撒母耳将取代他成为以色列的领袖——不久全国上下也都会知道（撒母耳记上 4:1上）。
在与非利士人的战役中，何弗尼和非尼哈迅速被杀。约柜——上帝的临在本该居住的地方——被掠走了（撒母耳记上 4:11）。以利这位约柜的看守人一听见消息就死了，撒母耳已准备好接续他的位置（撒母耳记上 4:18）。上帝所说的每一句话都应验了。
福音在哪里？
以利的败落与撒母耳的兴起，取决于他们如何回应耶和华的话。以利因未能顺服、也未能教导儿子们遵行耶和华的话，就被降为卑。而撒母耳虽然从前从未听过上帝的话，却谦卑地聆听，因此被高举（撒母耳记上 3:7）。
领导以色列的资格与聆听、顺服耶和华的话紧紧相连——这是贯穿撒母耳记的重要主题。这卷书中的两位主要人物，扫罗王和大卫王，都将因他们如何回应先知口中所传的上帝的话而兴起或败落，而撒母耳是这些先知中的第一位。
希伯来书告诉我们，耶稣是上帝最后的先知（希伯来书 1:2）。祂不像消极被动的以利——反而极像忠心的撒母耳——耶稣完美地把上帝的话传达给我们（希伯来书 1:3）。所以如今，我们是被降为卑还是被高举，取决于我们如何回应耶稣，就是那道成肉身的上帝之道（约翰福音 1:14上）。
正如撒母耳代表着一个欺压自己成员的败坏宗教体制被取代，耶稣和祂的国度也代表着一切败坏的体制、思想和黑暗权势的终结（歌罗西书 2:15）。耶稣是活生生的证据：即使我们的谦卑导向死亡，被高举的仍是谦卑的人，被打倒的必是骄傲的人。所以，不要像以利和他的儿子们那样，骄傲地滥用上帝的话语和命令来满足自己。相反，要在耶和华的话语面前谦卑下来。耶稣应许：当你聆听祂的声音时，你必被高举。
亲自来看
愿圣灵开你的眼睛，让你看见那位说话的上帝。愿你看见耶稣就是耶和华的话，祂高举谦卑的人，击倒骄傲的人。